Hoewel ik het heel leuk en gezellig vind, en het een traditie is die ik niet snel kwijt zou willen, vroeg ik het mij wel al een tijdje af: waarom geven we elkaar eigenlijk cadeaus met kerst? Waarom komt dit vandaan? Gaat kerst niet juist om zaken die niet materialistisch zijn, zoals vrienden en familie. Hoe komen we dan toch aan zo’n materialistische traditie? 

Blijkbaar is het geven van kerstcadeaus een traditie die al heel lang bestaat, met zowel religieuze als culturele en historische oorzaken ten grondslag. Ik noem ze hieronder. 

 

De 6 redenen

 

De drie wijzen en Jezus

Een van de redenen dat we elkaar cadeaus geven met kerst, komt door het Bijbelse kerstverhaal. Toen Jezus werd geboren kwamen de drie wijzen bij de pasgeborene kijken en namen zij alle drie een cadeau mee.

 

Kerst is een tijd van liefde

En liefde moet je uiten. In veel culturen is het geven van cadeaus een manier om je liefde te uiten aan de ontvanger. Niet alleen liefde overigens, ook dankbaarheid en vrijgevigheid. 

 

Kerst is een tijd van geven

Zoals kerst een tijd van liefde is, staat in andere culturen feest en plezier centraal in deze tijd van het jaar. Door elkaar cadeaus te geven zouden relaties tussen mensen sterker worden en worden mensen blijer. 

 

Sint Nicolaas

Sint Nicolaas was een bisschop die in de 4e eeuw geleefd zou hebben. Deze bisschop stond bekend om zijn vrijgevigheid en vriendelijkheid. De moderne manier van Sinterklaas/kerst vieren is dan ook gebaseerd op deze Sint Nicolaas.

 

Verbinding

Het geven van cadeaus aan elkaar is een manier om mensen dichter bij elkaar te brengen. Om een gevoel van connectie te krijgen en warmte te voelen voor de mensen om je heen. En laat dat nu net zijn waar we met kerst behoefte aan hebben. 

 

Commercieel

Helaas, we komen er niet onderuit. Niet alle motieven zijn even warm en liefdevol. Helaas houdt de economie, de commercials om je heen en alle aanbiedingen die je om de oren vliegen, het idee van kerstcadeaus geven in stand. 

 

Conclusie

De traditie om de mensen om je heen cadeaus te geven met kerst is al vele eeuwen oud. Er zijn echter veel verschillende redenen waarom de traditie is ontstaan en tegenwoordig nog steeds bestaat. Redenen die variëren van religieus tot commercieel, maar in de meeste culturen staan liefde en verbinding centraal bij het geven van cadeaus. Merry Christmas!